Elf fue una banda de blues rock fundada en 1967 por el bajista y vocalista Ronnie James Dio, el teclista Doug Thaler, el batería Gary Driscoll y los guitarristas Nick Pantas y David Feinstein, primo de Dio. Su nombre original fue The Electric Elves, acortado posteriormente a The Elves y, por último, a Elf, denominación definitiva que se adoptó en 1970. El grupo se separó en 1975 habiendo grabado tres álbumes de estudio.
En 1970, los miembros de la banda sufrieron un accidente de tráfico en el que perdió la vida el guitarrista Nick Pantas, a quien el resto de miembros decidieron no sustituir. Después de recuperarse de sus lesiones, Doug Thaler decidió retirarse de la música (aunque volvería en 1983 como mánager de Mötley Crüe), y fue reemplazado por Micky Lee Soule.
Su álbum debut, Elf, fue producido por Roger Glover e Ian Paice, ambos miembros de Deep Purple, lo que les dio la oportunidad de actuar como sus teloneros. En 1973 se contrató al bajista Craig Gruber (liberando a Dio de esta posición), mientras que Feinstein dejó la banda para formar The Rods, siendo reemplazado por Steve Edwards. Un año después, en 1974, Glover le pidió a Dio que cantase en su álbum en solitario, llamado The Butterfly Ball and the Grasshopper's Feast. El guitarrista Ritchie Blackmore, que también trabajó en este álbum, se fijó en él como vocalista para su primer álbum en solitario, Ritchie Blackmore's Rainbow, que a la postre acabaría convirtiéndose en un grupo bajo el nombre de Rainbow. Este suceso puso fin a Elf, puesto que aunque la mayoría de sus miembros también tocaron en este primer disco de Rainbow, fueron pronto sustituidos por otros músicos de confianza de Blackmore.
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